Internationales Jahr des Ozeans 
Das Internationale Jahr des 
Ozeans - Ein Beitrag zur Stärkung 
des maritimen Bewußtseins 
i. 
1998 war das Internationale Jahr des Oze 
ans. Das ging zurück auf einen Beschluß der Voll 
versammlung der Vereinten Nationen, die damit 
einem Vorschlag der Intergovernmental Oceano 
graphic Commission (IOC) der UNESCO folgte. 
Ziel war es, Regierungen und Öffentlichkeit welt 
weit auf die Bedeutung der Ozeane und ihre 
Schutzbedürftigkeit hinzuweisen. Die Ozeane 
spielen eine entscheidende Rolle für das Leben 
auf der Erde, die nicht ohne Grund der blaue 
Planet genannt wird. Sie sind das größte Wasser 
reservoir, sie sind ein wesentliches Element im 
globalen Klimasystem, der wichtigste Verkehrs 
raum, eine unverzichtbare Nahrungs-, Rohstoff 
und Energiequelle; sie sind das größte und zu 
gleich ein besonders schutzbedürftiges Ökosy 
stem. Das alles macht es notwendig, die noch 
nicht ausreichenden Kenntnisse über die Meere 
zu verbessern und dafür zu sorgen, daß dieses 
„gemeinsame Erbe der Menschheit“ erhalten 
bleibt. Um dies zu sichern, muß weltweit das 
Meeresbewußtsein gestärkt werden. 
Unter der internationalen Federführung der 
IOC haben viele Staaten und Organisationen das 
Jahr in diesem Sinne genutzt, allerdings durchaus 
mit unterschiedlicher politischer Gewichtung. In 
den Vereinigten Staaten z. B. wurde das Jahr mit 
einer Proklamation des Präsidenten eröffnet; im 
Sommer lud das Weiße Haus eine große Zahl von 
Führungspersönlichkeiten zu einer nationalen 
Ozeankonferenz ein, bei der Präsident Clinton die 
Hauptrede hielt. In einigen Staaten wurden natio 
nale Kommissionen eingerichtet und mit den not 
wendigen Mitteln ausgestattet, um Veranstaltun 
gen und Aktivitäten zu organisieren und zu 
koordinieren. Andere Staaten wiederum über 
ließen es ihren maritimen Institutionen, nach eige 
nem Gutdünken im Rahmen ihrer Möglichkeiten 
dieses Jahr zu nutzen. 
II. 
Im November 1998 wurde im Exekutivrat der 
IOC eine insgesamt positive Bilanz gezogen: 
Mehr als 200 Konferenzen, Workshops und Aus 
bildungslehrgänge haben weltweit stattgefunden. 
Das reicht von internationalen Parlamentarier 
konferenzen und Regierungstreffen bis zu vielen 
Veranstaltungen in den verschiedenen Staaten. 
Besondere Aufmerksamkeit verdient die Ab 
schlußsitzung der Independent World Commis 
sion of the Oceans unter der Leitung des früheren 
portugiesischen Staatspräsidenten Mario Soares 
Ende August 1998, in der sie einen Bericht über 
die Zukunft der Weltmeere verabschiedete, der 
den Vereinten Nationen vorgelegt wird. 
Eine größere Zahl von Forschungsfahrten 
diente dem Ziel, gerade im Internationalen Jahr 
des Ozeans zur Verbesserung der Kenntnisse 
über die Meere beizutragen. 17 wissenschaftliche 
Veröffentlichungen wurden gezielt dem Interna 
tionalen Jahr des Ozeans gewidmet. 
Bemühungen, das Meeresbewußtsein zu 
stärken, müssen vor allem bei der Jugend anset 
zen. In zahlreichen Staaten ist spezielles Unter 
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