Wagner, H.: Zur Geschichte der Seemeile.
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Meridiane, die kaum einem der zahlreichen Lehrbücher der Navigation fehlen, sich
fast gar nichts über die Meilenfrage oder die absolute Größe des Erdgrades findet,
{0. Ganz versteckt, möchte man sagen, wird dieser Punkt durch
Jahrhunderte ausschließlich in dem Kapitel vom Log oder der Logge,
wie Breusing wieder bei uns eingeführt wissen wollte, behandelt. Hierbei
muß allerdings das angewandte Wegemaß nicht nur in seinem Verhältnis zum
Erdgrad, sondern in dem zum landläufigen Fuß-, Faden-, Rutenmaß in die Er-
scheinung treten, Denn seit Einführung der Logleine am Ende des 16. Jahr-
hunderts wird ein Zeitmaß zur Liniengröße, der: sogenannten Knotenlänge, in
feste Beziehung gesetzt, um die Schiffsbewegung zu bestimmen. Nach A. Breusing Y
findet sich das Verfahren der Gissung mit der gemeinen Logge zuerst bei William
Bourne, »A Regiment of the Sea«, London 1574, beschrieben und bald darauf
und, wie Breusing wohl mit Recht annimmt, im engen Anschluß an Bourne
(Borne) bei Lucas J. Waghenaer in dessen Enchuyser Zeecaertboeck,
Amsterdam 1598, auf welches Werk wir unten noch näher zu sprechen kommen,
Als Beobachtungszeit bürgerte sich sehr bald die halbe Minute, also */,„7 einer
Stunde, ein. Man muß also, was ich für Leser aus nichtnautischen Kreisen hier
beiläufig einflechte, den durch Merkmale bezeichneten Teilen der Logleine, d. h.
der sogenannten Knotenlänge, auch kurzweg Knoten genannt, eine Größe geben,
welche dem !/,2,. Teil der Wegstreckeneinheit, von der man ausgeht, also der Seemeile,
Sea-league usw. entspricht. So viel Knoten dem Schiffer während des Ablaufes
der Halbminuten-Sanduhr durch die Hand laufen, so viel Einheiten des Strecken-
maßes wird das Schiff in einer Stunde zurückgelegt haben.
Ob sich nun bei Bourne, 1574, bereits ein zahlenmäßiger Ausdruck findet,
der auf die Größe der angewandten League — nur von solcher spricht er —
schließen ließe, läßt sich dem von Breusing a, a. O. gegebenen Auszug nicht
entnehmen und leider habe ich ein Exemplar von Bourne nicht auftreiben
können. Auf Waghenaer, der nach »duytschen mylen«. rechnet, kommen wir
später (s. 8 32). Wir müssen uns also schon in das 17, Jahrhundert wenden,
um Aufschluß über die Meilenfrage zu erhalten, und finden ihn dort. auch so
reichlich in jenen versteckten Kapiteln über die Log-line, daß gar kein Zweifel
sein kann: die Briten haben bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts die
Seamile zu 5000 Feet .
gerechnet. Ja John Collins?) bringt sie 1659 mit deutlichen Worten in un-
mittelbare Beziehung zur oben beschriebenen romanischen Seemeile: »Our English
or Italian Mile by which we reckon at Sea, contains 1000 paces, and each pace five
foot and every foot 12 inches.«
Und nun folgt bei Collins fast mit denselben Worten, wie sie zahlreiche
Autoren der verschiedenen Treatises of Navigation im 17. Jahrhundert gebrauchen,
die Beschreibung der Loggeberechnung. Ich will letztere der »Practical Navigation«
von John Seller von 1683% entnehmen, weil sie dort am ausführlichsten ist:
»It has been an anecient eustom (by our English Navigators) to measure
7 fathom between knot and knot upon the Log-Line; which way of measuring
hath been grounded upon a mere Conjecture, that 5 of our Feet make a Pace
and a thousand of such Paces make a Mile and that 60 such Miles make a
Degree: so that a Degree should contain 300000 feet of our Feet and
one Mile (or Minute) 5000 Feet .
and because an halfminute of Time is the 120% part of an hour, the Log-Line
should answer to that proportion and be the 120® part of a Mile, which by this
account is 41%, between each Knot on the Log-Line.«
Die unmittelbar folgenden Worte Sellers: »But this erroneous Com-
putation hath been suffieiently refuted by Mr. Oughtred, Mr. Norwood and
; 1) Die nautischen Instrumente, Bremen 1890, S. 27, Breusing zitiert die 3. Ausgabe 1592.
Nach dem Katalog des Brit. Museums ist die 1. Aufl. 1574 erschienen. Breusing schreibt 1577.
2) The Mariners Plain Scale, new plain’d. London 1659, Part I. Abt. 2. Of the Art of
Navigation, p. 9. . ;
3) John Seller, Praetical Navigation, London 1683, s. ed., p. 224, »An advertisement
concerning the Log-Line and Half-Minute Glass.‘ Die 1. Aufl,’ erschien 1672.
Ann. d. Hydr. usw. 1913. Heft VIII.
