Die Midway-Inseln im nördlichen Stillen Ozean,
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Die Midway-Inseln im nördlichen Stillen Ozean.
(Nach „Notice to Mariners“ No. 1631. Washington 1902.)
Die folgenden Nachrichten über die Midway-Inseln sind den kürzlich ge-
inachten Berichten des amerikanischen Vermessungsschiffes „Iroquois“, Kom-
mandant Leutnant Charles F. Pond, entnommen:
Die Gruppe besteht aus einem runden Korallenriff, von 18 Sm Umfang,
das zwei Inseln umschliefst, die unter den Namen Sand-Insel und Kastern-Insel
bekannt sind, sowie zwei ganz kleinen Sand-Inselchen,
Eastern-Insel liegt auf dem südöstlichen Ausläufer des Riffs, von dem sie
durch eine 137 m breite Durchfahrt getrenut wird, die nur für kleine Boote bei
Hochwasser schiffbar ist. Die Insel ist 1!/4 Sm lang, ungefähr !/a Sm breit, 1,8
bis 3,7 m hoch, und dicht mit Buschwerk und hartem Gras bewachsen. An
ihrer südöstlichen Huk liegt ein sich 22,9 m in nordöstlicher Richtung aus-
dehnender, . sichtbarer Korallenfelsen, der einzige, welcher bei den Inseln ge-
funden wurde.
Die N- und die W-Huken dieser Insel sind Sandsteerte; die letztere ist,
was ihre Lage anbetrifft, besonders Änderungen in Gestalt und Gröfse unter-
worfen. Aber sonst ist die Insel, auch mit Hinsicht auf ihren Pflanzenwuchs,
30 gut wie unveränderlich. Sie wird vollständig von weilßsem Korallensand-
strand besäumt, ausgenommen an ihrer südöstlichen Huk, wie oben schon
bemerkt wurde. Sie ist vielleicht von älterer Bildung als die Sand-Insel; mit
dem Korallensand, aus dem sie besteht, ist eine Lage von fruchtbarem Garten-
land gemischt. .
Sand-Insel, 1'!/« Sm westlich von ersterer, ist nahezu 1% Sm lang, un-
gefähr %/4 Sm breit und an der höchsten Stelle 13,1 m hoch. Der höchste und
nördlichste Gipfel einer Sanddüne am N-Ende der Insel ist 3,4 m hoch. Die
mittlere Höhe der Insel ist ungefähr 0,9 bis 3,1 m. Die Insel wird von dem
Riffe durch eine 219 m breite Durchfahrt, die nur für kleine Boote schiffbar ist,
getrennt. Letztere Durchfahrt, wie auch die zwischen der Eastern-Insel und
dem Riffe befindliche, liegen voller Korellenuntiefen; auch liegen viele grofse
Korallenuntiefen zwischen den beiden Inseln. Die Sand-Insel besteht aus-
schließslich aus blendend weilsem Korallensand. An dem nördlichen Ende be-
finden sich mehrere mit Buschwerk bewachsene Sanddünen, und östlich von
diesen ist eine ebene Strecke, die mit Büschen und Gras bewachsen ist. Letztere
dient den Seeschwalben als Brutplatz. Auf dem S-Ende der Insel befinden
sich gleichfalls mehrere Dünen, die aber nicht so auffällig sind wie die auf dem
N-Ende; auch hier ist eine ausgedehnte Fläche mit Büschen und hartem Grase
bewachsen, die gleichfalls eine Brutstelle für Seeschwalben bildet. Die Vege-
tation. gewinnt auf der Sand-Insel immer mehr an Flächenraum, In dem mittleren
südlichen Teil der Insel findet man unter einer dünnen Sanddecke Guano. Die
Dünen verleihen der Insel ein gleichmäfsiges Aussehen; sie werden durch das
Buschwerk geschützt. Jede Düne an dem N-Ende der Insel, wie auch viele
derselben an dem S-Ende, sind genau auf der Karte angegeben. Die Dünen
bestehen wahrscheinlich mindestens 50 Jahre, vielleicht sind sie auch noch älter.
Die Sand-Insel wechselt fortwährend ihre Form und zweifellos auch etwas ihre
Lage. Während des Aufenthaltes des Schiffes „Iroquois“, Mai bis Juli 1900,
wurden ungefähr 6,1 m des Strandes in der Bucht am Nordende der Insel bei
einem NO-Sturme fortgeschwemmt, und zwei- oder dreimal wurde der Sand in
dicken Wolken über die Insel hinweggeweht. Kapitän Walker von der Bark
„Wandering Minstrel“, der mit seinem Schiffe auf den Riffen an der NO-
Seite des tiefen Beckens von Welles-Hafen am 3. Februar 1887 strandete, lebte
mit seiner Familie und der Schiffsmannschaft vierzehn Monate auf der Insel.
Derselbe meldete, dafs während der Wintermonate diese Sandstürme eine häufige
Erscheinung wären. An dem nördlichen Ende .der Insel steht ein 6,7 m im
Quadrat messendes Haus mit nur einem Zimmer, das ursprünglich von der Pacific
Mail Steamship Company gebaut und später vom Kapitän Walker ausgebessert
wurde, jetzt jedoch sehr verfallen war,
Die Sand-Inselchen. Recht vor dem westlichen Ende der Eastern-Insel
befindet sich ein kleines Sandinselchen, das im Jahre 1900 366 m lang, 91 m
Ann. d. Hyär. etoc., 1908, Heft I.
