Die wirtschaftlichen Schäden der tropischen Wirbelstürme.
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Zusammenfassung.
In Beantwortung der eingangs formulierten Fragen läßt sich etwa folgendes zusammenfassen: Die
wirtschaftlichen Schäden der tropischen Wirbelstürme äußern sich nicht in allen ihren Verbreitungsgebieten
gleichmäßig. Gegenden intensiver Kultur haben schwerer unter ihnen zu leiden als andere,
deren Anbau nicht auf so hoher Stufe steht. In größeren Wirtschaftseinheiten kommt der Schaden eines
Wirbelsturmes nur selten zum Ausdruck, während kleinere Individuen, kleinere Inseln, seine Folgen nur
schwer überwinden. Bei dem einzelnen Wirtschafter ist wieder zwischen Groß- und Kleinbesitz zu trennen.
Der Großpflanzer legt vernünftigerweise seine Plantagen in einem Orkangebiet möglichst weiträumig verteilt
an; er wird also von einem Orkan weniger betroffen, da regelmäßig nur ein Teil seiner Pflanzungen
verwüstet, also seine wirtschaftliche Existenz wenig gefährdet wird. Für den Kleinbesitz freilich bedeutet
eine derartige Katastrophe, die aber nur sehr selten eintreten wird, den wirtschaftlichen Ruin; er ist auf
öffentliche Hilfe oder gemeinnützige Finanzunternehmungen (Versicherungen) angewiesen; sie können ihm dann
um so leichter zuteil werden, je größer die Wirtschaftseinheit ist, der er angehört. Jn der Regel besteht
doch der Grundsatz, daß jedes Wirtschaftsgebiet seine Aktiva und Passiva selbst auszubilanzieren habe.
Bei den größeren Gebieten treten die Wirkungen der Sturmkatastrophen ziffernmäßig gar nicht mehr
hervor.
Unter den Schäden auf dem festen Lande nehmen die Gebäudeschäden den ersten Platz ein.
Danach wären die Menschenverluste einzureihen, sofern diese allgemein zu den wirtschaftlichen Schäden
gerechnet werden wollen. Erst an dritter Stelle sind die Schädigungen des landwirtschaftlichen Anbaues
zu zählen. Auf dem Meere sind heutzutage fast ausschließlich die Segelschiffe bedroht. Gering ist die
Wahrscheinlichkeit eines Schadens in den offenen Gewässern, sehr groß in der Nähe der Küste (Flachküste)
und von schwierigen Durchfahrten. Im allgemeinen kann heute — etwa seit der Zeit der wirtschaftlichen
Blüte und lebhafteren Besiedelung der Orkangebiete — der Schaden auf dem Festland als
weit erheblicher bezeichnet werden.
Der Intensität des Schadens nach dürfte das westindische Orkangebiet an erste Stelle zu setzen
sein, danach wäre Ostasien und der südindische Ozean (in kleinem Stil) zu nennen. Interessant ist es,
zu beobachten, w'ie verschieden die einzelnen Gegenden auf die Orkangefahr reagiert haben. Es zeigt
sich darin deutlich die Art der Kultur des betreffenden Landes. Am stärksten hat die Orkangefahr
wohl Westindien ihr Gepräge aufgedrückt.
Interessant und lehrreich würde auch ein Vergleich mit anderen Instabilitätsfaktoren sein: Dürre
und Frost sind saekulare Exzesse, die in einem ziemlich großen unter gleichen klimatischen Verhältnissen
stehenden Gebiet flächenhaft sich awswirken, Hagel und Überschwemmungen sind intensiv in kleineren
Räumen wahrnehmbar und durch menschlichen Einfluß teilweise einzuschränken. Die tropischen Wirbelstürme
dagegen bringen eine Vielheit von Schäden mit sich.
Eine vollständig befriedigende Behandlung der in der vorliegenden Untersuchung aufgerollten Frage
scheitert einstweilen noch an den Schwierigkeiten, die eingangs hervorgehoben wurden, der Ungleichmäßigkeit,
Lückenhaftigkeit und Unzulänglichkeit der bisherigen Beobachtungen. So bildet auch die beigefügte
kartographische Darstellung nur einen bescheidenen ersten Versuch; sind wir einmal so weit, daß wir
auch für größere Räume z. B. die „Isophtoren“ zeichnen können, wie sie Walter (134) S. 195 zu dem
Orkan vom Jahre 1908 gibt, so dürfte auch das Kartenbild erheblich exakter und lehrreicher ausfallen.
